Hablando a través de un mensaje filmado, Brian May de Queen, anuncia en la noche del 4 de septiembre que ‘El Asteroide 17473 Freddiemercury’ ha sido designado con ese nombre en honor al festejo del Freddie For A Day para el 70º cumpleaños de Freddie en el Casino de Montreux en apoyo al Mercury Phoenix Trust. Más de 1,250 fans estuvieron ahí reunidos para celebrar.
“Me siento feliz de anunciar que el International Astronomical Union's Minor Planet Center (Centro de la Unión Astronómica Internacional de Planetas Menores) ha designado hoy al Asteroide 17473, descubierto en 1991, con el nombre de Freddie, justo a tiempo para coincidir con su celebración de cumpleaños número 70. A partir de ahora, este objeto será conocido como Asteroide 17473 Freddiemercury. Se publica en los comunicados del 4 de septiembre del Minor Planet Center, que opera desde el observatorio Smithsonian Astrophysical Observatory, y reconoce la destacada influencia de Freddie en el mundo.
Estoy agradecido con mi querido amigo, Joel Parker, del Southwest Research Institute (miembro activo de las recientes e innovadoras misiones de la NASA en Plutón y Rosetta de la ESA), por haber trabajado en esta idea y por lograr que sucediera.
¿Dónde está el Asteroide Freddie? Está en el Cinturón de Asteroides, entre las órbitas de Marte y Júpiter, y mide cerca de 3.5 Km a lo largo. Tiene un albedo de casi 0.3 – que significa que sólo refleja alrededor del 30 por ciento de la luz que le llega; como muchos asteroides, es un objeto oscuro – casi como una ceniza en el espacio. Visto desde la Tierra, la luz que refleja tiene 10,000 veces menos intensidad que la que requieren tus ojos a simple vista para distinguirlo, así que necesitarás un telescopio con una buena capacidad para poder observarlo… Y esta es la razón por la que fue descubierto hasta 1991.
Tenemos un lindo certificado de ‘adopción’ emitido por el centro International Astronomical Union y el Minor Planet Center, que dice:
Este nombre es en honor a Freddie Mercury, con la siguiente cita:
Freddie Mercury (Farrokh Bulsara, 1946-1991) era un compositor británico, y el líder del legendario grupo de rock Queen. Su distintivo sonido y amplio rango vocal fueron el sello de su estilo interpretativo, y es considerado uno de los más grandes cantantes de rock de todos los tiempos.
Gracias a Marc Buie, quien proveyó el contacto con el observador, y a Brian Skiff, del Observatorio de Lowell.
Agradecimientos especiales para Gareth Williams del International Astronomical Union's Minor Planet Center.
Y aquí – en su primera aparición en público… Asteroide Freddiemercury !
Feliz cumpleaños, Freddie !
Bri”
Acerca de la emisión del Certificado de Designación, Joel Parker del instituto Southwest Research, dijo:
“El cantante Freddie Mercury cantó, ‘I'm a shooting star leaping through the sky’(‘Soy una estrella fugaz saltando por el cielo’) – y eso es ahora más cierto que nunca antes. Hoy, en celebración de su 70º cumpleaños, un asteroide ha sido llamado Freddiemercury en honor al carismático cantante de la banda Queen.
Los nombres de los asteroides están regulados por la unión International Astronomical Union ( Unión Astronómica Internacional, IAU por sus siglas en inglés) y son publicados por el centro Minor Planet Center (Centro de Planetas Menores). Cuando un asteroide es descubierto inicialmente, se le da una ‘designación provisional’ hasta que se han tomado las mediciones necesarias para determinar su órbita con precisión. En ese punto, se la da un número y es elegible para recibir un nombre también. En este caso, el asteroide en cuestión fue descubierto en 1991 y le fue dada la designación provisional ‘1991 FM3’. Ha sido observado, y su posición y órbita han sido medidas más de 1,100 veces, y así es que le fue asignado el número 17473.
Cuando se recibió la propuesta en el Minor Planet Center de llamar a un asteroide con el nombre de Freddie Mercury, un grupo dentro de la IAU seleccionó a este asteroide en parte debido a las letras ‘FM’ en su designación provisional inicial.
El nombre que la IAU aprueba es el nombre formal y oficial que será para siempre asociado con este asteroide; así que toda investigación científica que lo estudie en el futuro, deberá referirse a él con el nombre ‘17473 Freddiemercury’.
Pero incluso si no puedes ver a Freddiemercury leaping through the sky (saltando por los cielos), puedes estar seguro que él está ahí – ‘floating around in ecstasy’ (flotando en extasis), tal como él hubiera cantado – por toda la eternidad.”